Bengale Occidental: Kolkata

Nous achevons notre aventure indienne par sa 2ème mégalopole, Kolkata, une ville pleine de contrastes. Noble et délabrée, lumineuse et désespérée, c'est un kaléidoscope de la condition humaine. 
Notre passage express dans la région du Bengale occidental, à défaut de nous avoir fait découvrir ses célèbres tigres, nous permis de nous donner un aperçu de l'ambiance qui règne au sein de sa plus grosse ville, ancienne capitale du temps de l'empire britannique et dont quelques stigmates persistent.
Ainsi, en sortant de la gare, ce ne sont plus nos habituels rickshaw à 3 roues mais des taxis de style londonien. Seule leur couleur diffère, ils sont jaunes new yorkais.
Lors d'une balade dans le cœur de la ville, nous avons parcouru l'ancien quartier colonial avec ces grandes rues, le Victoria's Mémorial tout en marbre blanc entouré de ses grands parcs à l'anglaise et enfin la cathédrale Saint Paul. A l'intérieur, lors de l'office religieux, de jeunes indiens effectuaient minutieusement des danses traditionnelles dans un décor de peintures chrétiennes. Quel joli spectacle!
Nous nous sommes aussi perdus dans les petites rues jusqu'au couvent de Mère Theresa; les sœurs y vivent toujours et viennent se recueillir sur sa sobre tombe.
Après l'indépendance de 1947, où le Pakistan, le Bangladesh et l'Inde ont vu leurs frontières dessinées, de nombreux réfugiés se sont établis à Calcutta. 
Alors qu'elle enseignait dans une école de la ville depuis 10 ans, elle fut horrifiée par la pauvreté croissante et fonda l'ordre des Missionnaires de la Charité ainsi que des refuges pour les indigents et les mourants. 
Un tel don de soi est admirable, nous étions heureux de marcher sur ses "saintes" traces.
Ce n'est qu'à distance, assis dans un taxi nous menant à l'aéroport, que nous avons pu apercevoir l'essor des quartiers modernes témoignant de la nouvelle prospérité économique de la ville. 
Une ville pleine de contrastes, comme nous vous le disions...

Les photos ci-dessous laissent supposer que le groupe s est scinde...rassurez-vous, il n en est rien, l ambiance est toujours au beau fixe!! Jerome et Ron sont simplement absents des photographies en raison d une discrete intolerance alimentaire...