Laos: Luang Prabang
17h de trajet comprenant 2 escales à Abu Dhabi et Bangkok, repas dans le premier avion, durant l escale émirati, le deuxième avion, le troisième avion (le bonheur selon Ben, qui le regrettera secondairement), un retard de 3h pas loin de nous faire manquer notre ultime correspondance, nous permettent de rallier Luang Prabang depuis Katmandou! Nouveau pays rime avec nouveau guide: passage de flambeau entre Jerome et Ron. Désormais, le lever sera matinal, les activités diurnes minutees, l exercice physique pluri-quotidien, une alimentation abondante et continue privilégiée, les sorties nocturnes abolies!! Bref, le groupe est ravi (enfin, c est ce qu ils affirment sous la torture)!
Si notre escale à Bangkok fut très brève, nos bagages décidèrent de la prolonger un peu, probablement pour goûter à l effervescence de Kaosan Road. Toujours est il que ce fâcheux contretemps est pris avec le sourire par notre joyeuse équipée, peu encline à laisser son enthousiasme de découvrir une nouvelle contrée fléchir. Nous logerons donc dans la rue principale de cette charmante bourgade, bordée de palmiers, au sein d une pension tenue par un couple d octogénaires d une vitalite débordante. Après nous être restaurés de nouilles chinoises en très faibles quantités (le laotien semble être plus épicurien que vorace), la promenade digestive qui s impose nous permet de découvrir le coeur de Luang Prabang. Présentée comme l une des plus belles villes d Asie du Sud Est, elle ne faillit pas à sa réputation.
Le soir-même, nous déambulons au sein du marché de nuit, sorte de marché aux puces local. En revanche, le laotien semble être bien moins accessible au concept de marchandage, au grand dam de Jérôme, qui en avait fait l une de ses activités favorites. Qu a cela ne tienne, nous paierons nos emplettes au prix fort, foi d occidentaux! Au retour à l hôtel, une surprise de taille nous attend: nos bagages, livres par la compagnie aérienne. Chouette, car une douche commençait à s imposer!!
Le lendemain, visite des cascades de Tat Khom Si et du centre de protection des ours. Nous empêcherons in extremis Benjamin d entrer dans l enclos pour prendre des photos toujours plus proches. Enfin, retour dans la ville pour le quatrième sandwich de Ron avant le dîner: dans une ruelle sont assemblés une foultitude de stands, avec pour chacun un concept simple, celui du "remplis ton assiette à ras bord pour un prix fixe"... Nous sommes ainsi repartis la panse franchement alourdie!! Bien entendu, notre traditionnelle crêpe/sandwich au Nutella nous attendait derrière (à voir, mais nous sommes possiblement dans l histoire les premiers backpackers à prendre du poids en Asie).
Le lendemain matin, petite balade sur le Mekong et visite de grottes, avant de filer prendre le bus en direction de Vang Vieng, rendez-vous incontournable de la jeunesse backpackeuse!
