Uttar Pradesh: Agra

Dix neufs jours apres notre arrivee, et apres une tres courte nuit faisant suite a un trajet chaotique depuis Pushkar, le Taj Mahal se dresse sous nos yeux ebobis. Decrit comme "une larme sur le visage de l eternite" (Rabindranath Tagore), "l incarnation de la purete" (Rudyard Kypling), il fut edifie par Shah Jahan, empereur moghol, pour recevoir le corps de sa troisieme epouse, decedee en mettant au monde leur 14eme enfant. La legende rapporte qu il fut si profondement bouleverse par son trepas que ses cheveux devinrent gris en une nuit. Initiee en 1632, sa construction fut achevee 22 ans plus tard. 

Magnifique, majestueux, grandiose, les adjectifs manquent pour decrire l impression degagee par sa vue. Un lever tres matinal nous permet d observer les premiers rayons du soleil se refleter sur sa facade, sans subir la cohue de touristes apprentis photographes dechaines. Assurement l un des evenements les plus marquants de notre periple debutant.

C est la tete toujours dans les etoiles que nous visitons Fatehpur Sikri, magnifique cite fortifiee edifiee sous le regne d Akbar et decretee capitale de l empire moghol apres qu une heureuse prophetie (la naissance d un heritier) d un soufi du village de Sikri se soit realisee. Chef d oeuvre d architecture indo-musulmane, on y visite principalement son immense mosquee et les palais des epouses favorites d Akbar.